Por que o tempo de Marnus pode ter acabado; chamada cruel para o arremessador estrela se aproxima: p
Após campanhas bem-sucedidas contra a Índia em casa e contra o Sri Lanka no subcontinente, a atenção da equipe de teste australiana se volta para a defesa do título do Campeonato Mundial de Teste em junho.
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Tendo triunfado contra a Índia no The Oval há dois anos, os homens de Pat Cummins estarão competindo para se tornar a primeira nação a vencer finais consecutivas do WTC quando enfrentarem a África do Sul em Lord's neste inverno.
Os Proteas lideraram a classificação do Campeonato Mundial de Testes durante este ciclo, embora com um calendário favorável, enquanto a nação africana também está em segundo lugar no ICC Test Team Rankings. No entanto, a África do Sul e a Austrália não se enfrentam na arena de testes na Inglaterra desde 1912, com incerteza persistente sobre qual equipe as condições britânicas favorecerão.
Embora a Austrália tenha experimentado o equilíbrio de sua equipe no Sri Lanka — elevando Travis Head para abridor e escolhendo três spinners de strike — espera-se que os atuais campeões nomeiem um XI inicial mais familiar para a final do WTC. No entanto, será necessária uma quantidade significativa de mudanças para restaurar essa escalação familiar com os abridores, ordem média e combinações de boliche, todos prontos para serem ajustados.
E isso sem mencionar Cameron Green, cujo retorno iminente pode ter um custo enorme para uma estrela em declínio.
Jovem brilha na estreia com HUGE 6s | 02:35
ABERTURAS
Após sua breve passagem como abridor do Troféu Warne-Muralitharan no Sri Lanka, Travis Head retornará à sua posição preferida na ordem do meio para a final do Campeonato Mundial de Teste.
O fenômeno adolescente Sam Konstas é o principal candidato para ser parceiro do veterano abridor Usman Khawaja no topo da lista para a partida principal, e o possível retorno do jovem de 19 anos surge como um grande assunto antes da partida decisiva.
Konstas tem experiência anterior na Inglaterra, tendo excursionado com a equipe australiana Sub-19 em 2023, registrando pontuações de 20, 84*, 3 e 27 durante os Youth Ashes Tests. O destro também bateu um século durante a etapa de um dia da turnê, um 105 invicto em Beckenham.
Quando confrontado por nomes como Kagiso Rabada e Anrich Nortje no Lord's, seria fascinante ver se Konstas adotaria o estilo de contra-ataque que abalou o rápido indiano Jasprit Bumrah no Boxing Day ou adotaria uma abordagem mais tradicional.
No entanto, com um Test fifty em seu nome, Konstas não pode ser considerado um lock. Se a estrela em ascensão do Blues tiver dificuldades para atuar no Sheffield Shield nas próximas semanas, os selecionadores nacionais podem ficar tentados a procurar em outro lugar.
Após decepcionantes turnês com as Ashes em 2011 e 2019, Khawaja anulou acusações de que não conseguia rebater na Inglaterra ao ser o maior pontuador durante a série de 2023 com 496 corridas a 49,60, e o jogador de 38 anos será crucial para tirar o brilho da nova bola e estabelecer uma plataforma para a ordem intermediária.
Sam Konstas de Nova Gales do Sul. Foto de Chris Hyde/Getty ImagesFonte: Getty Images
ORDEM MÉDIA
Steve Smith e Travis Head, que formaram uma parceria de 285 corridas durante a final anterior do WTC contra a Índia, são talvez os únicos favoritos na ordem intermediária da Austrália antes da disputa do Lord's.
Após alguns anos difíceis com o bastão, Marnus Labuschagne está sob crescente pressão para manter sua vaga no time de testes, com o Queenslander acumulando 935 corridas a 28,33 durante o atual ciclo do WTC.
O jogador de 30 anos fez algumas contribuições valiosas para o time nacional de bola vermelha nos últimos dois anos, mais notavelmente seu corajoso século Ashes em Old Trafford em 2023 e seus gêmeos cinquenta durante o Boxing Day Test deste verão no MCG. No entanto, com Cameron Green esperado para estar disponível para a final do WTC como um rebatedor especialista, Labuschagne pode ser o jogador infeliz que abre caminho para seu retorno.
Green se consolidou no lado de teste da Austrália no ano passado com um século heróico contra os Black Caps em Wellington, mas o polivalente foi descartado do verão de 2024/25 devido a uma cirurgia nas costas. Não seria inconcebível para Smith deslizar para o primeiro drop para acomodar o retorno de Green ao seu lugar preferido no No. 4.
Média de rebatidas de teste na Inglaterra
55,00 – Steve Smith
39h36 – Marnus Labuschagne
38.63 – Travis Head
31h40 – Alex Carey
31.04 – Usman Khawaja
Marnus Labuschagne da Austrália. Foto de Robert Cianflone/Getty ImagesFonte: Getty Images
O polivalente Beau Webster é o principal candidato a ocupar a posição nº 6, cortesia de sua versatilidade com a bola e experiência anterior no Reino Unido. Durante a campanha do County Championship do ano passado, o tasmaniano marcou 233 corridas a 58,25 e conquistou 16 wickets a 21,25 durante uma temporada bem-sucedida com Gloucestershire.
No entanto, se os selecionadores nacionais não considerassem uma necessidade ter uma quinta opção de arremesso, Webster poderia correr o risco de ficar fora do time titular.
Tendo feito um século na estreia no teste em Galle na semana passada, Josh Inglis estaria na disputa como um rebatedor especialista, mas pode não haver espaço para o australiano ocidental na ordem intermediária, apesar de seu sucesso recente nos formatos de bola vermelha.
Green ocupando o No. 6 também é uma opção. O jogador de 25 anos está em negociações com Gloucestershire para jogar um pouco de críquete do County Championship antes da final do WTC, enquanto ele também está de olho em um possível retorno ao Sheffield Shield no mês que vem.
BOWLERS
O capitão Pat Cummins e o spinner Nathan Lyon estão garantidos no time titular, enquanto Mitchell Starc quase certamente ficará com a nova bola.
O rápido canhoto passou quatro testes do Ashes de 2019 carregando bebidas, com os selecionadores nacionais preferindo os serviços do costureiro Peter Siddle porque seus comprimentos irritantes foram considerados mais ameaçadores no Reino Unido.
No entanto, Starc provou seu valor nas condições inglesas quatro anos depois, terminando o Ashes de 2023 como o principal tomador de postigos com 23 escalpos a 27,08 e sendo nomeado o jogador da série.
Portanto, a única dúvida iminente no ataque de boliche da Austrália é a escolha entre Josh Hazlewood e Scott Boland.
Média de boliche de teste na Inglaterra
26.07 – Josh Hazlewood
27.17 – Pat Cummins
29.61 – Nathan Lyon
30.05 – Mitchell Starc
48,00 – Scott Boland
Scott Boland e Mitchell Starc, da Austrália. Foto de Ishara S. KODIKARA / AFPFonte: AFP
Boland tem sido o 12º homem perene da Austrália por mais de três anos, apenas deslizando para o XI inicial como uma substituição de lesão. No entanto, o costureiro vitoriano reavivou os apelos para que ele se tornasse um membro regular do lado do teste após levar 21 wickets a 13.19 durante a recente campanha do Border-Gavaskar Trophy contra a Índia.
Ele também foi o melhor arremessador da Austrália durante a final do WTC de 2023 contra a Índia, conquistando cinco postigos na partida, incluindo nomes como o astro Virat Kohli e o abridor Shubman Gill.
O recorde de Boland no teste na Austrália é nada menos que excepcional — 49 escalpos a 12,63 em nove partidas — mas ele não tem tido tanto sucesso no exterior. Durante o Ashes de 2023 no Reino Unido, o jogador de 35 anos conquistou dois wickets a 115,50, com os rebatedores da Inglaterra tratando-o com desdém durante o teste de Headingley.
Considerando o longo currículo de Hazlewood e seu sucesso anterior na Inglaterra, principalmente durante a campanha das Ashes de 2019, o Bendemeer Bullet deve ser o escolhido, apesar do heroísmo recente de Boland contra a Índia.
O QUE ACONTECE COM O RESTO?
Tendo sido nomeado para o time australiano para o Troféu Warne-Muralitharan como rebatedor reserva, Nathan McSweeney ainda é considerado um futuro candidato a teste, apesar de seu desempenho abaixo do esperado durante o Troféu Border-Gavaskar.
Se o sul-australiano retornar aos testes — o que pode demorar mais 24 meses — provavelmente será na divisão intermediária, onde ele passou a maior parte de sua carreira de primeira classe.
Cooper Connolly foi escolhido para o tour do Sri Lanka em uma seleção de cavalos para percursos, reforçando o rebatimento do time enquanto fornece uma opção extra de boliche que gira a bola para longe dos destros. No entanto, seria difícil justificar sua seleção para a final do WTC, a menos que o wicketkeeper Alex Carey deslize para cima na ordem para criar uma vaga para ele no número 7, o que parece improvável.
O jogador da Austrália Ocidental pode não ter outra oportunidade no time de testes até a turnê de 2027 pela Índia.
Nathan McSweeney da Austrália. Foto de Chris Hyde/Getty ImagesFonte: Getty Images
Apesar de terminar o Warne–Muralitharan Trophy como o principal wicket-taker, é improvável que Matthew Kuhnemann faça parte do time australiano para a Final do WTC devido às condições favoráveis ao ritmo. No entanto, o canhoto se destaca como uma figura crucial para a campanha do Border-Gavaskar Trophy de 2027 no subcontinente.
Tendo participado do Ashes de 2023 na Inglaterra, pegando sete wickets a 25,85, o spinner Todd Murphy tem uma chance decente de ser nomeado no time da Final do WTC como um tweaker reserva. O vitoriano de óculos continua sendo o herdeiro aparente de Lyon, apesar de ter sido descartado para o segundo teste do Sri Lanka na semana passada, embora Kuhnemann e Corey Rocchiccioli não estejam muito atrás.
ALGUÉM PODE ENTRAR NA CONTENÇÃO FINAL?
Cameron Bancroft e Matthew Renshaw têm excelentes recordes no Campeonato do Condado, mas ambos perderam o favor dos selecionadores nacionais após inícios ruins em suas campanhas no Sheffield Shield.
O abridor da Tasmânia Jake Weatherald, que bateu um século contra Victoria no Bellerive Oval esta semana, é atualmente o maior pontuador de corridas no Sheffield Shield desta temporada, e poderia ser um smokey para a final do WTC se os selecionadores nacionais quisessem um abridor experiente para fazer parceria com Khawaja. Henry Hunt, da Austrália do Sul, que tem 552 corridas a 39,42 neste verão, também é uma chance remota.
Enquanto isso, Marcus Harris, de Victoria, foi nomeado como reserva de abertura no time da Austrália para a final do WTC de 2023 devido ao seu excelente histórico de bola vermelha no Reino Unido. Tendo feito um forte começo no Sheffield Shield desta temporada e impressionado durante a partida da Austrália A contra a Índia A em novembro no MCG, o jogador de 32 anos não estaria muito longe de uma tão esperada convocação para o Teste.
Marcus Harris de Victoria. Foto de Quinn Rooney/Getty ImagesFonte: Getty Images
Os ex-jogadores de teste Peter Handscomb e Hilton Cartwright também seriam considerados opções, já que continuam acumulando montanhas de corridas no Sheffield Shield.
Enquanto isso, o veterano de New South Wales, Kurtis Patterson, está respirando no pescoço de Labuschagne após um início prolífico em sua campanha no Sheffield Shield com 528 corridas a 88,00. O canhoto, que jogou dois testes em 2019, também quebrou um século durante a partida da Austrália A da semana passada contra o English Lions em Sydney.
No entanto, os selecionadores nacionais estariam inclinados a recompensar os jogadores que ajudaram a Austrália a se classificar para a final do WTC em vez de recrutar novos rostos.
Lance Morris, Xavier Bartlett, Michael Neser, Fergus O'Neill e Sean Abbott estão entre os jogadores de boliche que podem ser nomeados no time estendido como arremessadores reservas, mas, salvo lesão, eles não entrarão no time titular. Abbott fez parte do time da Austrália para o Troféu Warne-Muralitharan, enquanto O'Neill é um dos jovens talentos mais empolgantes do país, com 25 wickets a 21,12 no Sheffield Shield deste verão.